Pallavas tidak disebut sebagai pemerintah wilayah Tamil semasa tempoh ketika Tiga Raja Bertakhta (Tamil: மூவேந்தர், Mūvēntar), iaitu, Cholas, Cheras dan Pandyas, bertempur sesame sendiri dan cuba menguasai Chola Nadu, Chera Nadu dan Pandya Nadu yang membentuk negara Tamil purba, Tamilakam.[petikan diperlukan] Sesetengah perincian raja Pallava terdapat dalam kesusteraan Sangam klasik Ahananuru, Manimekhalai dan Perumbanarruppatai.

Ahananuru menyebut region geografik di mana dua Tiriyans memerintah. [1] Tiriyan Tua terletak di Gudur, Nellore dan Tiriyan Muda terletak di Kanchipuram.[1] Tiriyan Muda disebut dalam Perumbanarruppatai. Karya dalam Perumbanarruppatai menjejak leluhur Tiriyan Muda (aka Ilam Tiriyan, Ilan Tiriyan dan Ilandiraiyan) ke Dinsati Solar dari Ikshvakus.[1]. Bagaimanapun, pengulas Tamil berikutnya mengenal pasti dirinya sebagai anak luar ikatan Raja Chola dan Puteri Naga.[1]

Manimekhalai menggambarkan kelahiran dan asal Ilandiraiyan secara terperinci. Ia menyandarkan kelahiran ini pada hubungan antara anak Raja Naga Manipallava bergelar named Pilli Valai (Pilivalai), dengan Raja Chola Killivalavan [2] yang hilang dalam kapal pecah dan dijumpai dengan ranting (pallava) Cephallandra indica (Tondai) terbelit di kakinya dan dengan itu dinamakan orang Tondai.[2]

Selain Ahananuru, Manimekhalai dan Perumbanarruppatai, kesusteraan Tamil lain turut menyebut Pallavas. Kambar menyebut Raja Pallava dalam Silaiezhupathu. [petikan diperlukan] Silaiezhupathu ditulis dihadapan Raja Pallava. [petikan diperlukan] Perkataan Pallava bererti "dahan atau ranting " dalam bahasa Sanskrit dan "daerah bagi" "berkongsi " (secara umum) dan "hujan (kegirangan), terkenal, penyair, orang batu (puak gunung), emboss (cetak timbul), pelepah merak " (makna lain) dalam Tamil purba. Perkataan ini dinyatakan sebagai Tondaiyar dalam bahasa Tamil bererti "in continuum".[petikan diperlukan] Satu pandangana adalah dalam Tamil purba, Pallavar mewakili "penderma (Jain) perhimpunan gua/lekukan -palli".[petikan diperlukan] Jajahan Pallavas juga dikenali sebagai Tundaka Visaya atau Tundaka Rashtra dalam teks India Utara semasa.[petikan diperlukan]

Satu versi menyebut bahawa Raja Chola Tanjore Pertama, Karikala Chola, mempunyai hubungan luar dengan Puteri Naga yang melahirkan Aa-Tondai yang mengasaskan Tondaimandalam.[3] Anak Karikala Chola, Adondai Chola (aka Aa-tondai dan Aa-thondaimaan) memusnahkan orang Kurumba/Kuruba dari Tondaimandalam dan menyerap region tersebut.[4]